微软之所以全力下注 AI 技术，原因相当简单：它坚信只要成为 AI 领导者就可以再次成为科技老大哥。

在搜索和浏览器领域，微软难望谷歌项背，有了 AI 开路，微软相信可以缩小差距，甚至再次成为竞争主导者。

不久前微软 CFO Amy Hood 告诉分析师，只要在搜索广告市场拿下一个百分点的市场，价值就是 20 亿美元。2023 年一季度，谷歌占有搜索市场 85%，必应只有 9%，如果微软能够步步接近谷歌，上升空间极大，能抢占的利润更多。

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不只是搜索，AI 还可以为云计算、生产工具等产品赋能。

AI 担忧四起

微软野心勃勃，想实现目标面临诸多挑战，不限于竞争对手。

各国政府、伦理学家、许多 AI 研究人员相信，快速进化的 AI 技术如果处理不当，可能会给社会造成重大威胁，甚至可能危及人类未来。

Geoffrey Hinton 是 AI 领域的顶级专家，他在谷歌工作了将近 10 年，不久前离开，他认为谷歌使用 AI 技术的方式有欠妥当。Hinton 说：" 我个人认为，在谷歌正确理解自己能否控制 AI 之前不应该再扩大规模。"

有类似担忧的不只 Hinton。今年 3 月，1000 多名 AI 研究人员、科技领军人物及其它各界人士发表公开信，大声疾呼 AI 竞赛已经失控，各企业都想着开发部署更强大的数字思维，但没有人能理解、预测它如何发展，也不知道能不能有效控制 AI。专家们要求暂停开发比 GPT-4 更强大的 AI 工具。微软已经向 GPT-4 开发者 OpenAI 投资 130 亿美元。

国际先进人工智能协会（Association for the Advancement of Artificial Intelligence, AAAI）成立已经约 40 年。4 月初，AAAI 一些代表发表公开信，谈及 AI 威胁，微软首席科学官 Eric Horvitz 也在信上签了名。

微软反应冷淡

对于上述警告微软持怎样的态度呢？它要么耸耸肩，要么竖起中指。

微软是不是不知道威胁的存在？非也！为了防范风险，微软在内部设立几个安全团队，包括 "Office of Responsible AI"，但这些团队似乎只是用来装点门面。

微软内部 AI 组织是实权派，伦理和社会团队嵌入 AI 组织，权力并不大。2020 年之前伦理社会团队有 30 名工程师、设计师和哲学家，他们与 AI 开发团队合作，确保 AI 符合伦理。伦理社会团队翻译 "Office of Responsible AI" 发布的模糊声明，确保推出的产品符合声明要求。

伦理社会团队的一位成员解释称：" 人们会查看负责任 AI 办公室发布的准则，然后说：我不知道如何应用这些准则。我们的工作就是告诉他们如何应用，在没有规则的地方创造规则。"

但在随后的日子里，微软加速 AI 研发，砍掉了伦理社会团队。

2022 年 4 月，就在微软发布必应 AI 聊天机器人前几个月，伦理社会团队大裁员，最终只有 7 人留下。微软毫不掩饰自己的意图，它的目标是快速推出 AI 聊天机器人，它不希望有任何人挡道。

微软 AI 企业副总裁 John Montgomery 在裁员会议上解释说："CTO 和 CEO 给我施加的压力非常大，让我们积极引入 OpenAI 最新的模型以及之后将推出的模型，将它们快速交给客户。" 他认为伦理社会团队挡了道！

一位团队成员认为，从商业角度看裁员的做法可以理解，但是团队十分担忧社会影响。Montgomery 直接回应称：" 我能够重新考虑吗？我不能。很不幸，压力还是一样的。我看到的你看不到，也许这是好事。既然想做出香肠，有很多东西就要被碾碎。"

虽然裁员，微软似乎觉得仍然不够，于是乎 3 月 6 日整个团队都被砍了！

与此同时，微软内部的 AI 研究人员却对 AI 技术有点担忧，外界也不缺担忧之人。5 月份白宫邀请微软、谷歌、OpenAI、Anthropic（AI 创业公司）的相关高管开会，主持会议的是副总统 Kamala Harris（拜登也曾短暂出现在会场），他警告说：" 你们所做的有很大潜力，也有无穷风险。对于确保产品安全，私营企业负有伦理、道德和法律责任。"

美国说是这样说，最后如何做谁也管不了，毕竟连微软也管不住。

对于各种担忧，微软假装很在乎。就在开会当天，微软向想用必应聊天机器人的用户开了绿灯，撤掉安全护栏，向开发者开放。

为什么顶风作案？微软释放的意思很明确：尽管存在诸多风险，我们还是要加速前进。